PARTIE 1

Je suis rentré deux jours plus tôt que prévu, avec une bouteille de vin rouge et une boîte de pâtisseries que je pensais destinées à faire plaisir à ma femme.

Ma conférence à Columbus s’était terminée plus tôt que prévu, alors au lieu de perdre deux nuits de plus seul dans une chambre d’hôtel, j’ai réservé le premier vol pour rentrer. Je n’ai pas appelé Sarah. Je n’ai pas envoyé de message à notre fils, Michael. Après vingt-trois ans de mariage, j’aimais toujours autant surprendre ma femme.

Mais dès que je me suis garé dans notre rue, cette sensation de chaleur a disparu.

Le SUV de Michael était garé dehors.

Les lumières du porche étaient allumées alors que le soleil n’était pas encore couché. La porte d’entrée était entrouverte. À l’intérieur, la maison sentait le nettoyant au citron, mais une odeur plus âcre se cachait derrière.

Puis j’ai vu Sarah.

Elle était allongée sur le sol du salon, appuyée contre le canapé, une main pressée contre son sourcil. Du sang avait coulé sur son visage et taché le col de sa chemise crème.

Le verre de vin m’a glissé des mains. Les pâtisseries sont tombées par terre.

« Sarah », ai-je murmuré en m’asseyant à côté d’elle. « Que s’est-il passé ? »

Avant qu’elle puisse répondre, des rires retentirent depuis la cuisine.

Le rire de Michael. Le petit rire d’Olivia. La voix de David. Le verre de Jessica qui se brise sur la table.

Ma femme saignait à trois mètres de là, et ils riaient.

Alors Sarah a murmuré : « J’ai essayé de les faire partir. Je n’ai pas voulu signer. »

C’est alors que j’ai aperçu le dossier sur la table basse.

Documents relatifs à la propriété.

Un projet d’acte.

Les papiers de la maison de plage que sa mère lui avait léguée.