Les mois suivants ont changé ma vie.
Le centre de sauvetage dont Daniel rêvait est enfin devenu réalité.
Des volontaires se sont joints à nous.
Les dons sont arrivés.
Ce terrain abandonné s’est transformé en un magnifique sanctuaire pour les animaux indésirables.
Nous l’avons appelé le havre de Daniel.
Buddy est devenu l’hôte officiel.
Chaque visiteur le rencontrait en premier.
Chaque animal sauvé semblait attiré par lui.
Et d’une manière ou d’une autre, il savait toujours exactement quand quelqu’un avait besoin de réconfort.
Un an plus tard, pour ce qui aurait été notre trentième anniversaire, je me tenais devant le centre de sauvetage achevé.
Le soleil se couchait.
Des chiens jouaient dans des champs clôturés.
Des chats se prélassaient près des fenêtres ensoleillées.
Les familles ont visité les lieux.
La vie emplissait chaque recoin.
Je me suis assis sur un banc à côté de Buddy.
Un instant, le chagrin persista.
Je suppose que ce serait toujours le cas.
Mais on n’avait plus l’impression d’être dans l’obscurité.
C’était comme de l’amour.
Celles qui survivent à la perte.
Le genre qui ne cesse de réapparaître.
Même après les adieux.
Buddy a posé sa tête sur mes genoux.
J’ai souri et j’ai levé les yeux au ciel.
«Merci, Daniel.»
Le vent soufflait doucement dans les arbres.
Et pour la première fois depuis ce terrible mardi, j’ai ressenti quelque chose que je croyais avoir perdu à jamais.
Espoir.
Non pas parce que Daniel était parti.
Mais parce que l’amour qu’il a laissé derrière lui continuait de changer des vies.
Y compris la mienne.
Note : Ce récit est une œuvre de fiction inspirée de faits réels. Les noms, les personnages et certains détails ont été modifiés. Toute ressemblance est purement fortuite. L’auteur et l’éditeur déclinent toute responsabilité quant à l’exactitude des informations, aux interprétations qu’elles pourraient donner et à l’utilisation qui en serait faite. Les images sont présentées à titre d’illustration uniquement.
