PARTIE 1
Ma fille a disparu le soir du bal de fin d’année, et pendant onze mois, j’ai blâmé le garçon à qui je lui avais interdit d’aimer.
J’ai ensuite trouvé sa robe de bal cachée dans la chambre de mon fils, ainsi que des lettres qui révélaient une vérité bien plus douloureuse que tout ce que j’avais imaginé.
La dernière photo que j’avais de Livia a été prise à 17h12 sur le perron de notre maison.
Elle se tenait là, vêtue d’une robe bleu pâle, le bras enlacé à celui de son frère jumeau Liam, arborant le sourire impatient que seule une jeune fille de dix-huit ans pouvait afficher.
« Restez ensemble ce soir », leur ai-je dit.
Liam sourit. « On le fait toujours, maman. »
Livia leva les yeux au ciel. « Maman, on a dix-huit ans, pas des gamines ! »
« Je sais », dis-je en repoussant une mèche de ses cheveux. « C’est précisément pour ça que je m’inquiète. »
J’ai alors ajouté l’avertissement qui a tout changé.
« Et tenez-vous à l’écart de Mitchell. »
Son sourire s’est effacé.
“Maman.”
“Je suis sérieux.”
« Tu ne le connais même pas, dit-elle. Tu ne connais que sa mère, et ce n’est pas la même chose. »
Liam lui tira doucement le bras. « Liv, allez. On va être en retard. »
Elle m’a regardé une dernière fois.
«Puis-je avoir une nuit où tu me fais confiance ?»
« La confiance n’est pas le problème. »
Elle me fixait du regard, sa peine se muant en colère.
« Ce n’est jamais le cas avec toi. »
Puis elle descendit les marches du perron avec Liam.
C’était la dernière fois que j’ai entendu la voix de ma fille.
À 23h47, le téléphone a sonné.
Quand j’ai vu le numéro de l’école, ma main s’est mise à trembler.
« Camila ? » dit M. Thomas. « Toi et John devez venir à l’école immédiatement. »
“Ce qui s’est passé?”
Sa voix tremblait. « C’est Livia. Elle est sortie et personne ne l’a revue depuis. »
John cherchait déjà les clés de la voiture.
Mais ma peur a choisi un nom avant même que la vérité ait eu une chance.
« Où est Mitchell ? » ai-je demandé.
M. Thomas hésita. « Nous ne savons pas s’il a quoi que ce soit à voir avec ça. »
« Bien sûr que oui. »
À notre arrivée, les décorations du bal de promo étaient encore accrochées aux portes du gymnase. Liam était assis devant le bureau, en smoking, le nœud papillon défait, le visage défait.
J’ai couru vers lui.
« Où est-elle ? »
Ses yeux se sont remplis de larmes. « Elle a dit qu’elle avait besoin d’air. Je pensais qu’elle allait revenir tout de suite. »
« Tu m’as promis que vous resteriez ensemble. »
« Je sais », murmura-t-il.
J’ai alors posé la seule question à laquelle je voulais une réponse.
« Où est Mitchell ? »
Liam tressaillit.
Je l’ai vu.
Mais j’ai mal compris.
M. Thomas nous a dit que la police avait été appelée. Son sac à main avait disparu. Son téléphone était éteint. Comme elle avait dix-huit ans, il était possible qu’elle soit partie de son plein gré.
Je me suis accroché au détail que je pouvais comprendre.
Son sac à main avait disparu.
Son téléphone était éteint.
Mitchell était également porté disparu.
Donc, dans mon esprit, l’histoire était déjà écrite.
Il l’avait emmenée.
Le lendemain matin, j’ai trouvé la mère de Mitchell, Natalie, sur le parking de l’école en train de parler avec un agent.
Je me suis précipité vers elle.
« Où votre fils a-t-il emmené ma fille ? »
Natalie se retourna lentement. Son visage était pâle, mais sa voix était calme.
« Je ne sais pas où ils sont. »
«Ne me mens pas.»
« Ils s’aiment, Camila. »
Je me suis approché. « N’osez pas dire ça. »
Liam m’a attrapé le bras. « Maman, s’il te plaît. »
Natalie le regarda avec pitié.
Cela n’a fait que me mettre plus en colère.
« Ma fille est partie », ai-je dit. « Et c’est votre famille qui a fait ça. »
Pendant onze mois, j’ai vécu à l’intérieur de cette phrase.
