Pendant quinze ans, je n’ai aimé qu’un seul homme.
Il s’appelait Aaron.
Nous nous sommes rencontrés à seize ans, deux adolescents un peu maladroits assis chacun d’un côté d’une salle de chimie. Il m’a fait rire dès notre première conversation. À la fin du semestre, nous étions inséparables.
À cette époque, la vie semblait simple.
Nous passions les soirées d’été sur la balancelle de la véranda de ma grand-mère, à parler de rêves qui semblaient si lointains. Aaron voulait créer sa propre entreprise un jour. Je rêvais d’une maison chaleureuse, de repas en famille et d’enfants courant dans le jardin.
Nous nous sommes promis de construire cet avenir ensemble.
Et pendant quinze ans, j’ai cru que nous le ferions.
La seule chose qui ne s’est jamais produite, c’est le mariage.
À chaque Saint-Valentin, à chaque Noël, à chaque anniversaire, j’espérais secrètement qu’il finirait par me demander en mariage.
Aaron avait toujours une raison, en revanche.
«Nous avons besoin de plus d’économies.»
« Le moment n’est pas opportun. »
« Je veux que ta bague soit parfaite. »
« Je veux tout te donner. »
Ses paroles étaient toujours douces. Convaincantes.
Alors j’ai attendu.
Quand ma meilleure amie s’est mariée, j’ai souri malgré mon chagrin.
Quand ma cousine cadette s’est mariée avant moi, je l’ai félicitée.
Quand ma belle-mère a plaisanté à Thanksgiving en disant que j’étais « la petite amie qui n’arrivait pas à conclure », j’ai ri même si ça m’a blessée.
Parce que j’avais confiance en Aaron.
Parce que je l’aimais.
Car après quinze ans, comment aurais-je pu faire autrement ?
Puis, l’année dernière, il a finalement fait sa demande en mariage.
Nous nous promenions dans le parc où nous avions eu notre premier rendez-vous.
Il s’est agenouillé.
J’ai fondu en larmes avant même qu’il n’ouvre l’écrin.
Les gens autour de nous ont applaudi.
Je pensais que c’était le plus beau jour de ma vie.
Quelques mois plus tard, nous nous sommes mariés lors d’une petite cérémonie entourés de notre famille et de nos amis.
Je me souviens avoir plongé mon regard dans les yeux d’Aaron pendant nos vœux et avoir pensé que chaque année d’attente en avait valu la peine.
Je n’aurais pas pu me tromper davantage.
Du moins, c’est ce que je croyais.
Vendredi dernier, nous avons fêté notre premier anniversaire de mariage.
Aaron s’était donné à fond.
Des bougies brillaient dans toute la salle à manger.
Ma musique préférée jouait doucement en fond sonore.
L’odeur d’ail et de romarin embaumait la maison.
Pour la première fois depuis des mois, j’ai ressenti une paix intérieure totale.
« Versez le vin ? » demanda Aaron avec un sourire.
“Bien sûr.”
« Je vais me changer et mettre quelque chose de plus joli. »
Il m’a embrassée sur le front et s’est dirigé vers la chambre.
Je l’ai regardé disparaître au bout du couloir.
J’ai alors pris la bouteille de vin et j’ai suivi quelques minutes plus tard.
C’est à ce moment-là que tout a changé.
La porte de la chambre n’était pas complètement fermée.
En m’approchant, j’ai entendu Aaron parler au téléphone.
Sa voix sonnait différemment.
Inférieur.
Prudent.
Presque secret.
J’ai figé.
« Ouais, mec », dit-il.
Puis il rit doucement.
« Je la dupe depuis l’école. »
Mon cœur s’est arrêté.
Mes doigts se sont resserrés autour de la bouteille de vin.
Quoi?
Aaron a poursuivi.
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