PARTIE 1 – Le moment où tout a basculé
Au début, j’ai cru que le bruit à l’extérieur venait simplement de la tondeuse qui heurtait une pierre contre le bardage. Mais je l’ai entendu à nouveau, cette fois plus aigu, plus désespéré, venant de l’intérieur de la maison.
« Sophie ! »
J’ai coupé le moteur et j’ai couru à l’intérieur sans même essuyer l’herbe de mes chaussures.
Dès que j’ai mis le pied dans la cuisine, j’ai senti que quelque chose clochait. Une chaise était renversée. Un verre de limonade était brisé sur le sol. Du couloir, j’ai entendu un sanglot étouffé, comme si quelqu’un essayait de ravaler sa peur.
J’ai tourné au coin de la rue et je me suis complètement figé.
Ma belle-mère, Patricia, était allongée sur le sol du salon, maintenant fermement ma fille de neuf ans. Une main lui couvrait la bouche, l’autre lui tenait le poignet.
Pendant une seconde, mon esprit a refusé d’accepter ce que je voyais.
Puis Sophie m’a regardé.
Je me suis précipitée et j’ai arraché Patricia d’elle si violemment qu’elle a trébuché en arrière sur le canapé.
« Qu’est-ce que vous lui faites ? » ai-je crié.
Patricia a à peine réagi. Elle a attrapé son sac à main et a dit froidement : « Elle faisait une crise de colère. »
Mais Sophie tremblait derrière mes jambes, pleurant à chaudes larmes.
« Elle m’a fait du mal », sanglota-t-elle. « Papa… vérifie son sac à main. »
C’est alors que tout a changé dans l’expression de Patricia.
Non pas la culpabilité, mais la peur.
